The Gentleman and The Executioner (O Cavalheiro e O Carrasco)

● DIRECTOR'S STATEMENT (🌐 EN-GB)

In the "positions of power" as screenwriter, director, and producer of "The Gentleman and the Executioner", my debut feature film, I aim with this project for an investigative film essay that does not merely record history, but confronts it.

The documentary is born from a restlessness impossible to silence: how can we, as filmmakers, constantly point the camera at the injustices of the world whilst remaining blind to the abuse occurring on our own set?

I assume the roles of screenwriter, director, and producer following a vital maturation hiatus. This work represents the culmination of 16 years to decant. It is an investigation into the "archaeology of the abuse of power", where I intend to show how the figure of the "executioner" elegantly camouflages himself beneath the skin of the "gentleman", protected by the untouchable aura of culture or the state.

This work represents the culmination of an investigation that demonstrates my resilience and unwavering commitment to an archaeology of power relations and systemic abuses within political and artistic hierarchies.

My creative intention lies in deconstructing the "mystique of power" that permeates the authoritarian State as much as the film set, film education, and cinematic exhibition.

In directing, I shall seek to translate silence into filmic form and will opt for a "dispositive" aesthetic. I will confront the spectator with the brutal contrast between the coldness of oppressive state archives and the restraint of professionals narrating episodes of humiliation, harassment, and coercion, hidden on the margins of film productions.

Interviews with experts will be filmed with a compositional rigour that evokes authority, but the editing — the heart of this project — will take charge of subverting that order through hard cuts and sound overlays that expose hidden protocol-driven violence.

Visually, the film will be constructed through a dialectical contrast: the rigidity of archival footage from the "New States" — with their staging of order and institutional gentlemanliness — will be juxtaposed against the rawness of contemporary testimonies regarding abuse and silencing in the film industry.

As a screenwriter, my plot, treatment, and script focus on the "archaeology of the abuse of power". I seek not only facts, but the semantic rhyme between dictatorial political discourse and the pedagogy of fear that often underpins the artistic hierarchy within film culture. The script is structured into chapters that act as distorting mirrors, where the figure of the "executioner" camouflages himself beneath the skin of the "gentleman".

Sound will be utilised as a tool for memory and discomfort, to reclaim echoes of official speeches and confront them with the silence behind the scenes. My use of sound, shadows, and dialectical editing seeks to place the viewer in the position of someone witnessing an abuse — unable to look away.

As a producer, I embrace the ethical and technical challenge of facilitating a work that questions the very foundations of the industry and of a film community that has always been alien to my creative and professional journey. The production strategy centres on horizontal independence and the sustainability of an investigation that took 16 years to decant.

As an independent producer, I perceive that the challenge is overwhelming. This is a project that took almost two decades to mature, requiring substantial financial and logistical resources to cross-reference its global archival footage. However, instead of distancing myself from the conventional and institutional circuits of cinema, my objective is to challenge them from within. I intend for festivals, financiers, and audiences to view this film as a necessary ethical mirror for our industry and community, and an imperative opportunity for transformation and reparation.

This documentary is, therefore, an act of resistance and citizenship; an attempt to transform the screen into a space for restorative justice, where the democratisation of the image is the first step towards the democratisation of society.

The film is not merely the denunciation of a system; it is an act of justice and reclamation. It extends the mission I undertook in 2003 with [ MaS ] — Social Audiovisual Exhibition, and materialises the fundamental values I champion in the newly created AICI — Intersectional Image and Cinema Association. This is not solely my life's work; it is the return of the screen to those who could not speak upon it.

Abel Börba
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● DECLARAÇÃO DO REALIZADOR (🌐 PT-EU)

Nas "posições de poder" como argumentista, realizador e produtor de "O Cavalheiro e O Carrasco", a minha primeira longa-metragem, viso com este projeto um ensaio de investigação fílmica que não se limita a registar a história, mas a confrontá-la.

O documentário nasce de uma inquietação impossível de calar: como podemos nós, cineastas, apontar constantemente a câmara às injustiças do mundo e mantermo-nos cegos ao abuso que ocorre no nosso próprio plateau?

Assumo as funções de argumentista, realizador e produtor após um hiato de maturação vital. Esta obra representa o culminar de uma investigação de 16 anos a decantar, que demonstra a minha resiliência e o compromisso inabalável com uma arqueologia das relações de poder e dos abusos sistémicos nas hierarquias políticas e artísticas.

Enquanto argumentista, o foco da minha escrita incide na "arqueologia do abuso de poder". O argumento estrutura-se em capítulos que funcionam como espelhos deformantes, onde a figura do "carrasco" se camufla de forma elegante sob a pele do "cavalheiro", protegido pela aura intocável da cultura ou do Estado. Não procuro apenas factos, mas a rima semântica entre o discurso político ditatorial e a pedagogia do medo que muitas vezes sustenta a hierarquia artística na cultura do cinema. A minha intenção criativa reside, assim, na desconstrução desta "mística do poder" que permeia tanto o Estado autoritário como o plateau de filmagem, a educação e a exibição cinematográfica.

Na realização, procurarei traduzir o silêncio em forma fílmica através de uma estética de "dispositivo". Confrontarei o espetador com o contraste brutal entre a frieza dos arquivos estatais opressivos e a contenção de profissionais que narram episódios de humilhação, assédio e coação, ocultos nas margens das produções de cinema.

As entrevistas com especialistas serão filmadas com um rigor composicional que evoca a autoridade, mas a montagem — o coração deste projeto — encarregar-se-á de subverter essa ordem através de cortes secos e sobreposições sonoras que denunciam a violência oculta protocolar. Visualmente, o filme será construído através de um contraste dialético: a rigidez das imagens de arquivo dos "Estados Novos" — com a sua encenação de ordem e cavalheirismo institucional — será contraposta à crueza dos testemunhos contemporâneos sobre abusos e silenciamentos na indústria cinematográfica.

O som será utilizado como ferramenta de memória e desconforto, para resgatar ecos de discursos oficiais e confrontá-los com o silêncio dos bastidores. O uso que faço do som, das sombras e da montagem dialética procura colocar quem assiste na posição de quem testemunha um abuso — incapaz de desviar o olhar.

Como produtor, assumo o desafio ético e técnico de viabilizar uma obra que questiona as próprias bases da indústria e de uma comunidade cinematográfica que sempre foi alheia ao meu percurso criativo e profissional. A estratégia de produção centra-se na independência horizontal e na sustentabilidade de um projeto que demorou quase duas décadas a maturar e que exige recursos financeiros e logísticos substanciais para o seu cruzamento de imagens de arquivo globais.

Contudo, em vez de me afastar dos circuitos convencionais e institucionais do cinema, o meu objetivo é desafiá-los por dentro. Pretendo que os festivais, os financiadores e o público encarem este filme como um espelho ético necessário para a nossa indústria e comunidade, bem como uma oportunidade imperativa de transformação e reparação.

Este documentário é, por isso, um ato de resistência e de cidadania; uma tentativa de transformar o ecrã num espaço de justiça restaurativa, onde a democratização da imagem é o primeiro passo para a democratização da sociedade.

O filme não é apenas a denúncia de um sistema; é um ato de justiça e de resgate. Ele estende a missão que assumi desde 2003 na [ MaS ] — Mostra de Audiovisual Social, e materializa os valores fundamentais que defendo na recém-criada AICI — Associação de Imagem e Cinema Interseccional. Esta não é apenas a obra da minha vida; é a devolução do ecrã aos que nele não puderam falar.
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● CONNECTION AND POINT OF VIEW (🌐 EN-EU)

I propose for the narrative the gaze of a filmmaker, researcher, and programmer working independently on the margins of the cinematic ecosystem. My worldview rejects complacent neutrality. I consider socio-political, cultural history and institutional memory not to be faded files; they directly shape contemporary labour practices.

My point of view clearly contends that the film set, as well as spaces of education and exhibition, still frequently function as zones of moral exception, where authoritarianism and abuse are tolerated in the name of a supposedly unquestionable artistic genius. My ethical commitment is bound to the urgency of building critical bridges between the analysis of twentieth-century state totalitarianism and the defence of fundamental freedoms in today's film industry.

This perspective guides my choices in the direction and curation of [ MaS ] — Social Audiovisual Exhibition (since 2003), the recently created Cineclube Kino-Pravda, and AICI — Intersectional Image and Cinema Association (scheduled to be presented to the community between late 2026 and early 2027), and it defines the conceptual root of this film.

● CONEXÃO AND PONTO DE VISTA (🌐 PT-EU)

Proponho para a narrativa o olhar de um cineasta, investigador e programador que atua de forma independente nas margens do ecossistema cinematográfico. A minha visão do mundo recusa a neutralidade complacente. Considero que a história sociopolítica, cultural e a memória institucional não são ficheiros envelhecidos; elas moldam diretamente as práticas laborais contemporâneas.

O meu ponto de vista defende de forma clara que o plateau de cinema e os espaços de ensino e exibição ainda funcionam frequentemente como zonas de exceção moral, onde se tolera o autoritarismo e o abuso em nome de um suposto génio artisticamente inquestionável. O meu compromisso ético liga-se à urgência de construir pontes críticas entre a análise do totalitarismo estatal do século XX e a defesa das liberdades fundamentais na indústria cinematográfica atual.

Esta perspetiva orienta as minhas escolhas na direção e na curadoria da [ MaS ] — Mostra de Audiovisual Social (desde 2003), do recém-criado Cineclube Kino-Pravda e da AICI — Associação de Imagem e Cinema Interseccional (com previsão de apresentação à comunidade entre o final de 2026 e o início de 2027), e define a raiz conceptual deste filme.
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● ACCOUNTABILITY, COMMUNITY CARE, ETHICS AND PRODUCTION PROTOCOL (🌐 EN-EU)

Work ethics govern every decision within this transnational production. We will establish a rigorous protocol of continuous consent with the film professionals who wish to share their testimonies. These collaborators retain full custody over their narratives, which safeguards the right to revoke their participation at any stage of editing and post-production.

Our production methodology deliberately breaks away from the vertical and oppressive hierarchies that the documentary itself criticises. This labour model implements the values of integrity and accountability championed within the framework and guidelines of the documentary.

We guarantee fair remuneration to the entire technical crew, completely eliminate patterns of physical exploitation through strictly regulated hours, and provide specialised legal and psychological support throughout the project. The process focuses on radical transparency and mutual respect, which ensures that daily shooting practices constitute a safe, horizontal space, fully conscious of the ethical impacts of our approach.

● RESPONSABILIDADE, CUIDADOS COMUNITÁRIOS, ÉTICA E PROTOCOLO DE PRODUÇÃO (🌐 PT-EU)

A ética de trabalho rege todas as decisões desta produção transnacional. Estabeleceremos um protocolo rigoroso de consentimento contínuo com os profissionais do cinema que pretendem partilhar os seus depoimentos. Estes colaboradores mantêm a custódia total sobre as suas narrativas, o que salvaguarda o direito de revogar a sua participação em qualquer fase da montagem e pós-produção.

A nossa metodologia de produção rompe deliberadamente com as hierarquias verticais e opressivas que o próprio documentário critica. Este modelo de trabalho implementa os valores de integridade e responsabilidade defendidos no enquadramento e diretrizes do documentário.

Garantiremos uma remuneração justa a toda a equipa técnica, eliminaremos por completo os ritmos de exploração física através de horários rigorosamente regulados e forneceremos apoio jurídico e psicológico especializado ao longo de todo o projeto. O processo foca-se na transparência radical e no respeito mútuo, o que assegura que a prática diária de rodagem constituirá um espaço seguro, horizontal e plenamente consciente dos impactos éticos da nossa abordagem.
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● SAFETY AND SECURITY (🌐 EN-EU)

The primary risk lies in the possibility of legal or professional retaliation against the crew and participants by influential networks within the film industry. We will mitigate these threats through a strict cybersecurity protocol: raw data storage occurs strictly offline, with advanced encryption and no use of cloud servers. The preservation of anonymity for contributors integrates into the very shadow aesthetic of the visual editing. We will rely on specialised international legal counsel to protect the film's chain of title against defamation suits.

● SEGURANÇA E PROTEÇÃO (🌐 PT-EU)

O risco principal reside na possibilidade de retaliações jurídicas ou profissionais contra a equipa e os participantes por parte de estruturas influentes da indústria cinematográfica. Mitigaremos estas ameaças através de um protocolo rigoroso de cibersegurança: o armazenamento de dados brutos ocorrerá de forma estritamente offline, com encriptação avançada e sem recurso a servidores na nuvem. A preservação do anonimato dos colaboradores integra-se na própria estética de penumbra da montagem visual. Contaremos com assessoria jurídica especializada internacional para proteger a cadeia de direitos do filme contra processos de difamação.
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● ACCESSIBILITY (🌐 EN-EU)

The project and its distribution channels ensure the full inclusion of diverse audiences. The comprehensive budget reserves specific funds for the production of audio description tracks for low-vision audiences and for the creation of descriptive captions (SDH) across the film languages. The dialectical editing and sound overlays respect technical criteria that prevent sensory overload, which guarantees safe access for neurodiverse audiences.

● ACESSIBILIDADE (🌐 PT-EU)

O projeto e os seus canais de difusão assegurarão a inclusão plena de públicos diversos. O orçamento geral reservará verbas específicas para a produção de faixas de audiodescrição para espetadores com baixa visão e para a criação de legendagem descritiva (SDH) nas línguas do filme. A montagem dialética e as sobreposições sonoras respeitam critérios técnicos que evitam a sobrecarga sensorial, o que garante um acesso seguro para espetadores neurodivergentes.
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● AUDIENCE CONSIDERATION - TARGET AUDIENCE AND DISTRIBUTION (🌐 EN-EU)

The film is aimed at international film industry professionals and technicians, film students, human rights commissions, and audiences interested in a socio-political and cultural essay documentary. The distribution plan focuses on A-list international film festivals, direct partnerships with workers' associations and industry trade unions, and the network of independent film societies across Europe and Latin America, alongside special screenings promoted by AICI — Intersectional Image and Cinema Association, [ MaS ] — Social Audiovisual Exhibition, and Cineclube Kino-Pravda.

● AUDIÊNCIA CONSIDERADA - PÚBLICO-ALVO E CIRCULAÇÃO (🌐 PT-EU)

O filme dirige-se a profissionais e técnicos do setor cinematográfico internacional, estudantes de cinema, comissões de direitos humanos e espetadores interessados num documentário de ensaio sociopolítico e cultural. O plano de circulação foca-se nos festivais de cinema internacionais de classe A, em parcerias diretas com associações de trabalhadores e sindicatos do setor, e na rede de cineclubes independentes da Europa e da América Latina, além de sessões especiais promovidas pela AICI — Associação de Imagem e Cinema Interseccional, pela [ MaS ] — Mostra de Audiovisual Social e pelo Cineclube Kino-Pravda.
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● INTENDED IMPACT (🌐 EN-EU)

The impact of the project concentrates on an institutional and ethical level. The film aims to act as a catalyst for public debate around real working conditions and psychological harassment in cinema. The central objective seeks to motivate public film institutes and educational academies in Europe and Latin America to adopt binding codes of conduct and independent oversight committees against harassment and abuses of authority.

● IMPACTO PRETENDIDO (🌐 PT-EU)

O impacto do projeto concentra-se no plano institucional e ético. O filme ambiciona atuar como um catalisador para o debate público em torno das condições reais de trabalho e abuso moral no cinema. O objetivo central procura motivar os institutos públicos de cinema e as escolas de formação na Europa e na América Latina a adotarem códigos de conduta vinculativos e comissões de fiscalização independentes contra o assédio e os abusos de autoridade.
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● CREATIVE CONTROL (🌐 EN-EU)

Creative control, artistic and editorial direction, and absolute legal ownership of the project belong exclusively to the director and producer Abel Börba, through Rever Films and in conjunction with associate future co-producers.

● CONTROLO CRIATIVO (🌐 PT-EU)

O controlo criativo, artístico e editorial, bem como a propriedade legal absoluta do projeto, pertencem em exclusivo ao argumentista, realizador e produtor Abel Börba, através da Rever Films e em articulação com as futuras produtoras associadas.
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● ARTIFICIAL INTELLIGENCE DISCLOSURE (🌐 EN-EU)

This production rejects the use of generative Artificial Intelligence tools at any stage of work, including the writing of this proposal, script development, editing of archival footage, and capturing of testimonies. All textual, visual, and audio materials derive exclusively from human creation and forensic research, in order to preserve the ethical integrity of the documentary.

● DECLARAÇÃO SOBRE INTELIGÊNCIA ARTIFICIAL (🌐 PT-EU)

Esta produção recusa o uso de ferramentas de Inteligência Artificial generativa em qualquer etapa de trabalho, o que inclui a redação desta proposta, a criação do guião, a edição de imagens de arquivo e a captação dos depoimentos. Todos os materiais textuais, visuais e sonoros derivam em exclusivo da criação e da investigação humana forense, de modo a preservar a integridade ética do documentário.
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