MEMENTO MORI

ENGLISH :
Memento mori is a Latin phrase that means “Remember you must die”.
It gave its name to a painting genre, also known as “Vanitas”, which represents the ephemeral aspect of life with different symbols : skull, juicy fruits, cut flowers, soap bubble, hourglass, lit candles, but also world maps, musical instruments… These assortments make the viewer reflect upon his own condition of mortal. For example, fruits are represented both appetizing and overripe – even rotting – in order to suggest the fleeting nature of earthly pleasure.
With my short film, my aim is to use this aesthetic to get free from a stressful representation of death. I'd like to juxtapose sensuality and macabre to celebrate life and death at the same time. This discrepancy can also generate a certain form of quirky humor : death is not taboo anymore, it blends into the daily life of a young girl and creates odd situations. Thus she’ll go through a new sort of rite de passage to adulthood.
My reflection was inspired by the essay entitled "Que philosopher c'est apprendre à mourir" ("To philosophize is to learn how to die") written by Montaigne, which encourages to get used to the idea of death every day until it becomes a friend. I found an immense comfort in this text, which I wanted to share in my film.

FRANÇAIS :
"Memento mori" est une formule latine qui signifie "Souviens-toi que tu vas mourir".
C’est aussi le nom d’un genre pictural, plus connu sous le nom de “Vanités”, représentant l’aspect éphémère de la vie grâce à un réseau de symboles : crâne, fruits juteux et fleurs coupées, bulle de savon, sablier, bougies… Ces assortiments délivrent un message clair : les plaisirs terrestres sont vains car la mort aura raison de tout. Il s’agit donc de suggérer visuellement le passage du temps. Par exemple, les fruits représentés sont à la fois appétissants et trop mûrs, voire pourrissants.
Ce qui m’intéresse dans les Memento mori, c’est la juxtaposition du flamboyant et du morbide. Loin d’être taboue comme aujourd’hui, la mort devient ostentatoire. Ce contraste peut générer aussi une certaine forme d’humour : la mort se révèle là où on l’attend le moins, comme un rictus. C’est donc un type d’humour décalé, loufoque, que je voulais explorer à travers ce court-métrage.
Il s’agit de célébrer la vie et la mort en même temps, de se souvenir que la mort est toujours proche, comme on se souvient d’une chanson d’enfant.
Cette réflexion s’est prolongée avec la lecture de l’essai Que philosopher c’est apprendre à mourir de Montaigne, qui propose d’apprivoiser chaque jour l’idée de la mort jusqu’à s’en faire une amie. J’ai trouvé dans ce texte un réconfort immense que j’aimerais partager.