The Night’s Substance

Bernard Lessa is a filmmaker based on Espírito Santo, Brazil. He wrote and directed the short movie Tejo Sea (2013), exhibited on Janela Int. De Cinema do Recife, Panorama Coisa de Cinema de Salvador, Rio de Janeiro Int. Short Film Festival – Curta Cinema. The film premiered internationally in the Int. Film Festival of Tarapaca, in Chile and was awarded as best movie in Festival do Audiovisual Luso Afro Brasileiro and in Festival de Cinema Independente Kino-Olho, being also awarded in other minor Brazilian festivals. He also wrote and directed the short Blow, Howl, Whistle (2015) shown in Mostra de Cinema de Tiradentes, Mostra Outros Cinemas, Rio de Janeiro Int. Short Film Festival – Curta Cinema and São Paulo Int. Short Film Festival. The film premiered internationally on Int. Film Festival of Iquique, on Chile. The Woman and the River, his first long feature, premiered at the 52nd Brasília Film Festival (2019) after being selected on the Future Brasil Exhibit at the 50th Brasília Film Festival and on Ventana Sur - Buenos Aires, in 2017. The Night’s Substance is his second feature film, in which he resumes his partnership with the actors Welket Bungué and Shirlene Paixão, from Blow, Howl, Whistle. The film was selected and awarded as the best film at Future Brasil Exhibit, a Work In Progress session for international curators during the 52nd Brasília Festival of Brazilian Cinema (2019), and was also part of the selection of Brasil Cine Mundi Co Production Meeting (2020).
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WELKET BUNGUÉ | Associated Producer, Lead Actor

Welket Bungué is originally from the Balanta tribe, was born in Xitole (Guinea-Bissau) on February 7th, 1988. He is a Portuguese-Guinean actor and film director based in Berlin, a co-founder of Kussa Productions. He holds a degree in Theater from the Actors branch (ESTC / Lisbon) and a postgraduate degree in Performance (UniRio / Brazil). He is a Permanent Member of the Portuguese Academy of Cinema, the Deutsche Filmakademie, and a member of the European Film Academy since 2021. Its films have been screened on several international film festivals, such as Berlinale, ABFF (US), Africlap (France), Zanzibar Intl. Film Fest., Afrikamera (Berlin), IndieLisboa, DocLisboa, Rio de Janeiro IFF, and the Stockholm Dansfilmfestival. He also directed the short films 'Mudança' (2021), 'I Am Not Pilatus'(2019), 'Arriaga'(2019), and 'Bastien'(2016) in which he was distinguished with the “Best Actor Award” and “Best First Film Award” by Shortcutz Awards 2017. In 2019 he was awarded with an “Angela Award - On The Move” at the Subtitle Festival in Kilkenny (Ireland), by Richard Cook and Steve Cash. Welket Bungué starred the cast of 'Joaquim', by Marcelo Gomes (Intl. Competition Berlinale 2017), 'Body Electric' (IFFR 2017), 'Kaminey' (2009), by Vishaal Bahardwaj, 'Letters From War' (Intl. Competition Berlinale 2016), by Ivo M. Ferreira. In 2020 Welket won the "MAAT Grand Prize - FUSO Intl. Festival of Video Art of Lisbon" with his film 'Metalheart', also starred Franz Biberkopf in 'Berlin Alexanderplatz' (Berlinale 2020), directed by Burhan Qurbani, which lead him to a nomination as “Best Male Lead” at the LOLA awards of the German Film Academy (Deutscher Filmpreis), and grant him a “Aluminum Horse Prize” for “Best Actor” at the Stockholm Intl. Film Festival. In 2021, he won the 'Cinema Industry Prestige Award' at the 25th RDP Africa - Prestige Award Cerimony (Portugal). Welket is part of the main cast of the new film from David Cronenberg, 'Crimes of the Future', among the actors Viggo Mortensen, Léa Seydoux, and Kristen Stewart.
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Bernard Lessa é um realizador independente com base em Vitória, Espírito Santo, Brazil. Escreveu e dirigiu o curta-metragem Tejo Mar (2013), exibido no Janela Int. De Cinema do Recife, no Panorama Coisa de Cinema de Salvador, no Rio de Janeiro Int. Short Film Festival – Curta Cinema, entre outros. O filme estreou internacionalmente no Festival Internacional de Tarapaca, no Chile, e foi premiado como melhor filme no Festival do Audiovisual Luso Afro Brasileiro e no Festival de Cinema Independente Kino-Olho, sendo também premiados em outros festivais brasileiros menores. Escreveu e dirigiu o curta-metragem Sopro, Uivo e Assobio (2015) exibido na Mostra de Cinema de Tiradentes, na Mostra Outros Cinemas, no Rio de Janeiro Int. Short Film Festival – Curta Cinema e no São Paulo Int. Short Film Festival, entre outros. O filme estreou internacionalmente no Festival Internacional de Cinema de Iquique, no Chile, e foi premiado no Festival Brasileiro de Cinema Universitário (FBCU). A Mulher e o rio, seu primeiro longa-metragem, estreou no 52º Festival de Brasília do Cinema Brasileiro (2019), após seleções na Mostra Futuro Brasil, no 50º Festival de Brasília do Cinema Brasileiro (2017) e na sessão Films In Progress, do Ventana Sur, evento internacional de mercado ocorrido Buenos Aires, em 2017. A Matéria Noturna é seu segundo longa-metragem, no qual ele retoma sua parceria com os atores Welket Bungué (Tejo Mar e Sopro, Uivo e Assobio) e Shirlene Paixão (Sopro, Uivo e Assobio). O filme foi selecionado e premiado como melhor filme da Mostra Futuro Brasil, do 52º festival de Brasília do Cinema Brasileiro e foi também selecionado para o BrasilCineMundi Coproduction Meeting (2020).
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Welket Bungué é artista transdisciplinar, de etnia balanta. Considera-se de origem guineense-português, tendo nascido na Guiné-Bissau (região de Xitole) a 7 de Fevereiro de 1988. Reside em Berlim, mas trabalha artisticamente ao nível internacional. É co-fundador da produtora KUSSA, faz locução para entidades internacionais, desenvolve Escrita Dramática, Argumento de Cinema, Performances e Teatro. É licenciado em Teatro no ramo de Atores (ESTC/Lisboa) e pós-graduado em Performance (UniRio/RJ). É Membro Permanente da Academia Portuguesa de Cinema desde 2015, membro da Deutsche Filmakademie desde 2020, e membro associado da Academia Europeia de Cinema desde 2021. Os seus filmes têm circulado internacionalmente por inúmeros festivais de cinema tais como Berlinale, ABFF (EUA), Africlap (França), Zanzibar Intl. Film Fest., Afrikamera (Berlim), IndieLisboa, DocLisboa, Fest. Intl. de Cinema do Rio de Janeiro ou o Stockholm Dansfilmfestival. Welket realizou as curtas-metragens 'Eu Não Sou Pilatus'(2019), 'Arriaga'(2019) e 'Bastien'(2016) no qual foi distinguido com os prémios “Melhor Ator” e “Melhor Primeira Obra” nos prémios Shortcutz 2017 em Viseu e Ovar respetivamente. Em 2019 foi distinguido com o prémio “Angela Award - On The Move” no Subtitle Festival em Kilkenny, na Irlanda. Em 2020 Welket é o protagonista de 'Berlin Alexanderplatz' (Comp. Intl. Berlinale 2020), realizado por Burhan Qurbani, em que a sua interpretação lhe valeu uma indicação ao Urso de Prata, uma nomeação como “Melhor Ator Principal” nos prémios LOLA da Academia Alemã de Cinema (Deutscher Filmpreis), e ainda o prémio “Cavalo de Alumínio” para “Melhor Ator” no Festival Internacional de Cinema de Estocolmo. Welket está a terminar a escrita do seu primeiro livro 'Corpo Periférico', um ensaio autobiográfico sobre a produção de cinema de autor com base no conceito homónimo de "cinema de autorrepresentação".