Experiencing Interruptions?

Lettera di un Sicario

After many years, Hitman has the chance to see Marco, his best friend. This time, however, he has orders to kill him. He hasn’t seen him since the Italian Liberation years, but it feels as if they’ve always been together. They are two sides of the same country, one facing the future, the other the past. But the past resurfaces from the shadows, determined to drag the future down with it.

  • Hleb Papou
    Director
    La foresta rossa (2013), Giochi di guerra (2014), Il legionario (2017), L'interprete (2018), Il legionario (2022), Fellini (2024)
  • AAMOD
    Production
  • Germano Gentile
    Key Cast
  • Hleb Papou
    Writer
  • Hleb Papou
    Editing
  • Roberto Ribuoli
    Music / Original Soundtrack
  • Roberto Ribuoli
    Sound Editing
  • Mauro Vicentini
    Color Correction
  • Riccardo Spagnolo
    MIX
  • Project Title (Original Language):
    Lettera di un Sicario
  • Project Type:
    Documentary, Experimental, Short
  • Runtime:
    13 minutes 40 seconds
  • Completion Date:
    October 10, 2024
  • Production Budget:
    0 USD
  • Country of Origin:
    Italy
  • Language:
    Italian
  • Aspect Ratio:
    4:3
  • Film Color:
    Black & White and Color
  • First-time Filmmaker:
    No
  • Student Project:
    No
Distribution Information
  • 8 Distribution
    Distributor
    Country: Italy
    Rights: All Rights
Director Biography - Hleb Papou

Hleb Papou (1991), born in Belarus, has been living in Italy since 2003. He graduated in Directing from the Centro Sperimentale in 2017 with his graduation short film Il Legionario, which was presented at the Venice Film Festival’s International Critics' Week in 2017 and included in the Future Frames program at the 2018 Karlovy Vary Film Festival.
In 2021, his debut feature film Il Legionario (based on the short of the same name) premiered at the Locarno Film Festival in the Cineasti del presente section, where Hleb won the award for Best Emerging Director. Produced by Clemart srl, the film was released in Italian cinemas in February 2022 and was nominated for the Nastro d’Argento for Best Debut.
In 2024, Hleb was selected for Berlinale Talents and made two short films, including Fellini, presented in competition at Alice nella Città 2024 in Rome and Lettera di un sicario, a found footage short film produced by Aamod.
Meanwhile, Hleb is working on his second feature film with Clemart srl.

Hleb Papou (1991), nato in Bielorussia, vive in Italia dal 2003. Si diploma in Regia al Centro Sperimentale nel 2017 con il cortometraggio di diploma Il legionario, presentato alla SIC del Festival di Venezia 2017 ed entrato nel programma Future Frames del Karlovy Vary Film Festival 2018.
Nel 2021 viene presentato il suo lungometraggio d'esordio Il legionario (tratto dall'omonimo corto) al Locarno Film Festival, nella sezione Cineasti del Presente, dove Hleb si aggiudica il premio come Miglior regista emergente. Prodotto dalla Clemart srl, il film esce nelle sale italiane a febbraio 2022 ed entra nella cinquina dei Nastri d'Argento come Miglior esordio.
Nel 2024 Hleb viene selezionato a Berlinale Talents e realizza due cortometraggi, tra cui Fellini, presentato in concorso ad Alice nella città 2024 e Lettera di un sicario, un cortometraggio d’archivio sviluppato durante la residenza artistica “Suoni e Visioni”, prodotto da AAMOD
Nel frattempo, Hleb sta sviluppando la sua seconda opera.

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Director Statement

The man who became a Hitman is a shadow - a ghost lurking in the darkness, silently watching his prey as time ticks by. He is a predator, a feline, hunting by instinct because it is in his nature. He does not concern himself with distinctions between good and evil—for him, there is only the victim and the client.
Then, one day, everything changes. He is given an assignment that unsettles him: his next target is Marco, his best friend from the past.

Marco met him during the Italian Liberation, when they were still
young and dreaming of rebuilding their country. A unique, deep, and
restless bond of friendship formed between them, one they believed
would last forever. They saw themselves as mirrors of each other,
reflecting both their dreams and their deepest fears. Marco became
the embodiment of change: a democratic revolutionary, a shepherd
ready to protect people from the wolves. The man the crowds would
remember.

The Hitman, on the other hand, was never able to fulfill his
aspirations. He felt trapped in his own futility, powerless and even
envious of his friend’s success. So he made his choice: to become a
wolf, determined to take revenge on life and, deep down, on Marco as
well. He chose to destroy rather than (re)build.

The Hitman is writing this letter as a confession to Marco, who is both its recipient and the reason for his final mission: the reckoning he has awaited for twenty-five years. In his own way, he has become a revolutionary too, but on the dark side of history - the side he has always felt he belonged to.

This film is narrated through archival footage from AAMOD, filmed between the 1940s and 1970s. It is a journey through Italian history, intertwined with the rise and the fall of a unique friendship, the one between Marco and the Hitman.

L’uomo diventato Sicario è un’ombra, un fantasma che osserva le sue
prede nell’oscurità mentre il tempo scorre. È un predatore, come un
felino, che caccia per istinto, perché è la sua natura. Non si perde in
distinzioni tra buoni e cattivi: per lui esistono solo la vittima e il
committente. Ma un giorno tutto cambia. Gli viene assegnato un
incarico che lo destabilizza: la sua prossima preda è Marco, il suo
migliore amico del passato.
Marco lo aveva conosciuto durante la Liberazione, quando erano
ancora ragazzi col sogno di ricostruire il proprio Paese. Tra loro era
nato un legame d’amicizia unico, profondo, irrequieto, destinato – così

pensavano – a durare per sempre. I due si erano scoperti come
specchi l’uno dell’altro, riflettendo sia i sogni che le paure più
profonde. Marco era diventato l’incarnazione del cambiamento, un
rivoluzionario democratico, un pastore pronto a difendere le persone
dai lupi. L’uomo che le folle avrebbero ricordato.
Il Sicario, invece, non aveva mai saputo raggiungere le sue
aspirazioni. Si era sentito bloccato nella sua velleità, impotente,
persino invidioso del trionfo del suo amico. Così aveva fatto la sua
scelta: trasformarsi in lupo, deciso a vendicarsi sulla vita e, in fondo,
anche su Marco. Aveva scelto di distruggere, non di (ri)costruire.
Il Sicario sta scrivendo questa lettera come una confessione a Marco,
che è il destinatario, ma anche come preparazione alla sua ultima
missione: la resa dei conti che attende da venticinque anni. Anche lui,
a modo suo, è diventato un rivoluzionario, ma dalla parte buia della
storia, quella a cui ha sempre sentito di appartenere.
Questo film è raccontato attraverso materiali d’archivio dell’AAMOD,
girati dagli anni Quaranta agli anni Settanta. È un viaggio nella storia
italiana, che si intreccia con l’evoluzione e la fine di un’amicizia
unica, quella tra Marco e il Sicario.