LALA

The frequent visits during my childhood to the town of my great-grandparents –both fervent Catholic devotees- and the way people with some type of mental disability or physical malformations were marginalized in that rural community, left an indelible mark on me. That's why it shook me so deeply to find the real story in which Lala is based on, about a woman with a mental illness, treated like an animal by her own family for believing her possessed by the devil.
LALA portrays the tragedy that occurs in many regions of Mexico, where ignorance fostered by archaic religious beliefs, lead some people to don’t do the good they want to do to their own family, but the evil they do not want to do, without realizing the damage they cause.
The kind of reality reflected in LALA makes the film appealing to people who feel identified with the characters and the situations they live in our film, to which they are not oblivious. But, this film may also appeal to people who, faced with the circumstances narrated in LALA, outside their own reality, are intrigued and even fascinated by them. In both cases, the target are teenagers and adults whose life aspirations are aimed at making an impact in the world, that prefer films that are not just entertainment.
With a approximate budget U$ 1 million USD, LALA could be considered a small movie, taking into account the budget of US films. For Mexico, is still not considered a big movie, being U$ 2 million USD the average budget of the movies produced in here.
To make justice to this movie inspired by real events, the visual treatment of the film will have an ambience and setting in which there’s almost no artificial construction of spaces, in which the sober and discrete production design will highlight the special characteristics of the natural locations. This, with the proper cinematography and art direction, will help us to create in a verisimilar way, the two timelines of LALA.
To make LALA look atemporal, we’ll use an organic and analogue texture to the digitally captured images, with a 35mm photographic emulsion emulation process for the Blanca and Lala timeline and a texture os super 16mm, with less sharpness, for the Rosaura’s timeline.
The rich diversity of weathers and landscapes from Mexico that our main characters go across from Colima to Tijuana, will be captured with a anamorphic lenses, with its correspondent panoramic aspect ratio.
The film begins with a tropical heat full of vegetation that seems so dense, it represents a prison for Blanca and Lala, with a sensation of an almost onyric lethargy. This will be accentuated by smoke machines to give volume to the light and texture to the ambience.
A vibrant color palette will be predominant in the past time narrative line and a non vibrant in the present time line.
In Armeria, the characters will always be in the middle of a light that would rarely “hits” them fully. The gray and black, because of the high contrast we’ll be aimint to get, represent the fear that our characters feel so latently towards Virginia.
After Blanca and Lala escape, they go across open places, with an intense and clean, blue sky. So, the color blue, that represents future and hope, will predominate this stage -and Lala will be identified with this color-.
In an exceptional way, when Blanca and Lala experiment for the first time an intense sense of freedom in the carnival’s fair in Manzanillo -even when its for a brief time-, the blue would turn violet -that highlights the extraordinary and expresses purification-. During their journey, this is the color Blanca will be identified with.
Along the trip. we discover that Aristeo lives oppressed by his fears and desires. Being and arid, rocky person, his color would be the red, present on the night world he lives in.
In the end, there’ll be a predominant white color, when Blanca and Lala finally arrive at the prison where Rosaura is.This color will be the one Rosaura is identified with, because it represent the sum of all the colors, the family contention and the ideal of fraternity.
The rhythm and the emotional evolution of LALA will be benefited from a montage that will fit the intention of each scene, in an honest search for the true essence of each passage of this story. The narrative style, especially at the beginning, might feel contemplative - like in Bergman or Tarkovsky films, never in a gratuitous way-, when we first meet Lala. The leisurely pace of the scene allow us to contemplate the almost oneiric world in which she lives in. However, in the end, when Aristeo fights against two capos that want to take his sisters away, it’s a vertiginous, adrenaline-charged scene. This will allow us to have a dynamic film, with a natural and alive pulse.
As a counterpoint to the hostile ambience our characters live in, the camera would be mainly defined by a controlled an stable style, using dolly or steadicam in a smooth and calculated way when we decide to move it, searching always for an stylized composition.
I imagine Lala also having a powerful sound proposal that, by creating sound atmospheres and auditory stimuli, it will invite the audience to live this story more intensely, but without telling them what to feel. The incidental music will serve like an emotional counterpoint and the original soundtrack will support the story without manipulating or predisposing the audience.
Tragic at times, LALA is a deep exploration of the humanity, of its complexity and contradictions. My desire to tell this story is to share the unique journey of two sisters who grow together in their quest to be free, across a Mexico that although is co-opted in many regions by the violence, remains full of a natural and generous kindness, that invites us to rediscover it through the innocence and hope of Blanca and Lala.

SPANISH

Las frecuentes visitas en mi infancia al pueblo de mis bisabuelos -unos fervientes católicos- me dejaron una marca indeleble al ser testigo de cómo en esa comunidad rural marginaban a las personas con algún tipo de retraso o malformación. Por eso, el conocer la historia real en que está basada LALA, sobre una mujer con una enfermedad mental tratada como animal por su propia familia por creerla poseída por el diablo, me sacudió profundamente y removió cosas que creía olvidadas.
Así surgió LALA, una película que retrata la tragedia que aún acontece en muchos lugares de México, donde la ignorancia fomentada por creencias religiosas arcaicas, lleva a las personas a no hacerle a su propia gente el bien que quieren si no el mal que aborrecen, muchas veces sin darse cuenta del daño que están ocasionando.
LALA empieza en una comunidad rural aparentemente idílica, teniendo como una de las primeras, la de una mujer con discapacidad mental, que juega inocente con un pollito… encadenada a un gallinero. Aunque al inicio pudiera parecer relato de realismo mágico, pronto muestra su verdadera naturaleza. LALA es otra mirada al género coming of age mezclada con una road movie, sobre la lucha y el singular viaje de dos hermanas perseguidas por su hermano narcotraficante, que crecen en su búsqueda por ser libres. Pero no es sólo eso.
A partir de su travesía, se exploran temas que se derivan de ese hacer “la voluntad de Dios”, incluso cuando para ciertas personas implique hacer daño a sus seres queridos, mediante el retrato de dos Méxicos: el de Rosaura, aparentemente más abundante y pacífico, de antes que iniciara la “guerra contra el narco”, y el México que recorren en el presente Blanca, Lala y Aristeo, hundido en la violencia por la guerra que aún perdura y que ha dejado un saldo de cientos de miles de muertos. Ambos Méxicos son enfrentados por estos personajes con carencias, defectos y virtudes, productos de una crianza opresora y asfixiante que se sigue dando en la actualidad y que perpetúa actitudes machistas y retrógradas que tenemos los mexicanos.
LALA hace una exploración de la profunda complejidad y contradicciones, luces y oscuridad es de la humanidad a través de sus personajes, mientras vemos que no sólo Lala vivía aprisionada. Y es en ella que todas las personas que la rodean vuelcan y proyectan sus traumas, limitaciones y anhelos. Es Lala el motor principal mediante el cual se mueve toda la historia, sin ella buscarlo ni quererlo.
Lala ha sido oprimida gran parte de su vida y reducido a ser casi un animal, violentada en su dignidad humana y de mujer. Esta dignidad la recupera en el viaje, al empoderarse de algún modo como Blanca, al recuperar la potestad de su vida. Tanto así, que ella intenta salvar a sus hermanos, a pesar de que Aristeo abusó de ella.
Las vejaciones a las que Lala es sujeta, se vuelven el pretexto que Blanca buscaba para huir de la realidad en la que vive, pues a pesar de amarla, más se ama ella y quiere ser libre. En el camino, Blanca realmente conoce a Lala, la ve crecer y con esto, aprende a valorarla como como su hermana, como mujer y, sobre todo, como persona.
Así, a través de Blanca, LALA se vuelve también una película sobre la dura travesía que supone para una adolescente “de rancho”, el empoderarse como mujer, mientras enfrenta sus propias creencias para vencer las cadenas que le impiden ser libre.
Aristeo, vuelto un lisiado emocional por los abusos que sufrió de niño, desahoga sus frustraciones e incapacidades sobre Lala, Su viaje lo lleva a arrepentirse y a valorar a sus hermanas, al encontrar bondad y comprensión en el lugar menos sospechado.
Aristeo está marcado por su pasado, al grado que en el fondo es como un niño encerrado en un sótano, evadiéndose por los abusos que sufrió a manos de su padrastro. Mediante él, de los ojos de una persona que “no está hecha para eso”, se explora el mundo del crimen organizado y la realidad de las personas inmersas en éste, alejada de las versiones caricaturizadas o elevadas a estatus de ídolo de las narcoseries y corridos.
El retraso de Lala es para Virginia un castigo divino, por la vida disoluta que considera tuvo Rosaura, y sobre ella vierte sus miedos, culpas y resentimientos, aunque en el fondo quiera a su nieta. Al final, enfrenta la soledad que siempre había temido, pues por su fanatismo religioso y feos modos, termina alejando a sus nietos para siempre.
Virginia, como la vieja y decadente iglesia que representa en LALA -y en la que cree ciegamente-, usa el miedo al castigo divino y la culpa como mecanismos de control, pues al haber sido criada así, cree que es más importante enseñar a obedecer que a pensar. Y aunque en muchos sentidos es sabia, representa las creencias arcaicas, la culpa y todo aquello condenado a morir para que pueda resurgir la esperanza y la vida.
Rosaura es la fuerza de la vida, el ansia de la libertad y la valentía del no dejarse someter a los abusos de nadie. A diferencia de los demás personajes, Rosaura no reacciona de manera negativa a la presencia de Lala en su vida, sino al carácter opresor de Virginia y a su fanatismo religioso, que la llevan a huir con sus hijos.
A través de ella se retrata la perdición que se da en la persecución de las fantasías como lo son la absoluta libertad o el verdadero y perfecto amor, pues nada perfecto hay en el mundo, por más verdadero que sea. El precio a pagar para ella es la prisión en la que vive, por haber asesinado a su esposo, tras haberlo acercado a la vida de su hijo y permitir de algún modo, y a pesar de amarla, terminara abusando de Aristeo.
El viaje de estos personajes a través de un México que, aunque cooptado en muchas regiones por la violencia, sigue lleno de bondad natural y generosa, invita a redescubrirlo -y a la vida misma- con menos prejuicios y más libres, a través de la inocencia y la esperanza de Blanca y Lala.